ウーパールーパーの耳
ウーパールーパーに耳はあるのか？
ウーパールーパーは水中で生活をしていますが、ウーパールーパーに耳はあるのでしょうか。よく顔の横のフサフサを耳だと思っている人がいます。しかしこの顔の横のフサフサは耳ではなく鰓です。これを使って呼吸をしているのです。
しかし、ウーパールーパーは鼓膜を持っていて、それはエラの付け根あたりにあるといわれています。
ではウーパールーパーは音が聞こえているのでしょうか。
音より振動を感じ取っている
ウーパールーパーは目があまり見えていません。そのため餌などは、かすかに動くものを見つけて口に入れます。なので、他の個体の鰓を間違えて噛んでしまうことがあるのです。そして、もう一つ餌を探す時に耳を使っている場合もあります。
しかしこれは音を聞いているのではなく、振動を感じ取って反応しているのではないかと言われています。水槽の外で人間が動いた際の振動や餌が水面に落ちた際の振動などです。これらの振動を使って様々なものを探しているのかもしれません。
ウーパールーパーの生態は謎がたくさん
とはいえ、実際に振動を感じ取っているかも詳しくはわかっていません。鼓膜を持っているため、振動だけでなく音を音として聞くこともできるのかもしれません。また、そうであれば、人間が呼びかければ反応することもあるかもしれません。
現在、名前を呼んで反応したということはありませんが、餌を与えるために水槽に近づくと、ウーパールーパーも近づいてきたという振動を感じ取っているようなことや、餌の容器を開けると近づいてきたという、音に反応したようなことなど様々です。
ウーパールーパーは非常に謎が多い生き物ですが、耳に関してはさらに謎が多いです。
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