ウーパールーパーが変態する条件

ウーパールーパーはネオテニーであり、一生鰓呼吸で生きていく生き物というのが一般的な説ですが、生活環境を変えることで変態させることができるということもわかっています。変態とは、ウーパールーパーの場合、水中の中から上陸できる身体にシフトさせるという考え方です。

ウーパールーパーは、進化の過程で生きていくのに水中の方が都合の良かったため、一生鰓呼吸を行い、水中で生きていくことを選んだ生き物です。

しかし、水質が悪いことや、十分な水が得られない場合や、何かしらの原因で水中に依存することをやめてしまうと、生きていく為に身体が変化していきます。人間か手を加えなくても変異を起こすことも、条件が揃うと変異してしまうこともあります。

ウーパールーパーが変態する条件と言われているのは、水位を低くすること、甲状腺の移植、甲状腺ホルモンのサイロキシンを投入することがあげられますがこの中でも、水位を下げる方法が一番安全でウーパールーパーを傷つけず、寿命を縮めてしまうリスクも低いと言われています。

ウーパールーパーが変態したら、若しくは変態させたら、これまでの飼い方では溺れてしまう可能性があるので、水面と陸地の両方を準備してあげなければなりません。

参考になるのが、「メキシコサラマンダー」の飼育方法ですが、お家は亀の飼育をイメージしても良いかもしれません。また、餌は生きているものを好む傾向があり、メダカや生きた魚を好みます。しかし、食べ残しは早めに除去する必要があります。

ウーパールーパーを変態させようと試みてもなかなかできないという方も多いのですが、変態させようと思っていなかったものの、気が付いたら瞬きをするようになってしまったといように自然に変異してしまったケースもありますが、生き物なので大切に育てていきましょう。